记得当时国内媒体铺天盖地报道"黑哨"争议，却很少有人注意到：这是世界杯首次由两个亚洲国家联合举办。国际足联技术报告显示，那届赛事现场观众人数创下历史新高，日本和韩国新建的10座专业足球场至今仍是亚洲顶级。

"那届世界杯让全世界看到了亚洲球迷的热情和专业。"前国际足联主席布拉特在回忆录中写道。

从竞技层面看，韩国队的四强成绩确实存在裁判争议，但日本队闯入16强则完全是实力使然。中田英寿、朴智星等球星通过这届赛事登陆欧洲，开启了亚洲球员的留洋潮。

• 赛事组织获得国际足联"史上最佳"评价
• 带动日韩青少年足球注册人数增长300%
• 催生J联赛和K联赛的商业化改革

如今回看，那些年我们执着于争议判罚，却忽略了更重要的历史进程。正如现任亚足联主席萨尔曼所说："2002世界杯证明亚洲完全有能力举办顶级赛事，这为卡塔尔世界杯铺平了道路。"

或许，承认日韩世界杯的价值，就是承认亚洲足球这些年的进步并非偶然。从青训体系到职业联赛，从球迷文化到商业开发，那届赛事留下的遗产仍在持续发酵。