在万众瞩目中，休斯顿火箭队即将踏上征程，客场挑战丹佛掘金队，一场西部劲旅间的巅峰对决即将上演。

乍看之下，这仅仅是一场普通的常规赛，但对于火箭队而言，这或许是本赛季最具变数的一场较量，甚至可能左右新赛季的整体走势。细心的球迷早已发现，由于NBA杯赛的引入，联盟的赛程安排发生了一些微妙的变化。在12月，NBA杯赛决出八强之后，才会公布剩余的常规赛对阵，通常会安排1-2场比赛。

联盟之所以如此安排，是因为无法预测哪些球队能够晋级八强，所以会预留大约十天的空档期。在这期间，每支球队都会进行两场常规赛，而具体的对手则要等到最后一刻才能揭晓。这些比赛有可能是NBA杯淘汰赛的重演，也可能是与其他被淘汰球队之间的较量。而今年，火箭队的对手正是实力强劲的丹佛掘金队。

本赛季常规赛已过四分之一，掘金队的实力毋庸置疑。但对火箭队而言，抽到这个对手或许也算是一个利好消息。过去，由于火箭队和掘金队虽然同处西部，但并非同一赛区，因此双方通常只会交手三次。而这次，因为赛程调整，两队将迎来第四次交锋。值得注意的是，本赛季两队已经有过一次交手，火箭队遗憾落败。

这意味着，如果按照以往的赛程安排，火箭队接下来将要两次客场挑战掘金队。在这种情况下，火箭队只要再输一场，在季后赛的排名争夺中就会陷入被动。而现在多了一场比赛，也意味着火箭队即便在接下来的两次客场之旅中输掉一场，仍然有机会在主场扳回一局，将本赛季的对阵战绩改写为2胜2负，从而避免在后续的卡位战中处于劣势。

之所以如此分析，是因为火箭队和掘金队本赛季至今展现出的实力旗鼓相当，目前在西部的排名竞争中也咬得很紧，双方都在全力争夺西部第二的位置。毫不夸张地说，火箭队和掘金队最终以相同的战绩结束本赛季常规赛也是完全有可能的。

或许有人认为这只是巧合，但上赛季，掘金队正是依靠12月份额外增加的一场比赛击败了洛杉矶快船队。在那个赛季初，掘金队曾连续两次负于快船队，按照以往的赛程安排，后者已经占据了两队之间的对位优势。然而，由于两队在NBA杯赛中双双出局，联盟随即安排了一场两队之间的对决。最终，掘金队不仅赢下了这场比赛，还在赛季最后一次交锋中再次战胜快船队，将双方的常规赛战绩扳成2胜2负。在赛季末，两队的战绩同为50胜32负，但掘金队凭借更出色的西部球队分区内战绩，排名更为靠前。在季后赛中，掘金队和快船队更是在首轮狭路相逢，最终掘金队在抢七大战中主场淘汰了快船队。

无论如何，对于火箭队来说，能够在与西部球队的对抗中占据上风，总归是一件好事。在上一场两队交锋中，火箭队未能有效限制贾马尔·穆雷和尼古拉·约基奇的发挥。因此，要想在这场比赛中取得胜利，火箭队必须要做出有针对性的调整。

更严峻的挑战还在后面，由于火箭队之前的比赛场次是联盟中最少的，他们接下来的赛程密度将会大大提升，真正的考验才刚刚开始。返回搜狐，查看更多